一时间朝中群臣那窃窃私语如潮水般漫过大殿。

江临看见六部尚书们交头接耳，而翰林院那几个老学究正偷偷打量自己——他们手里的小本子已经记满了三页纸。

“江卿。”

朱元璋突然压低声音，“倭国那边现在如何......”

“我目前安排了一万多兵力驻防，计划设立东瀛都护府，具体的还得等陛下您定夺。”

江临会意，从怀中取出一卷图册，“石见银矿日产白银千两，这是账簿。”

老皇帝的瞳孔骤然收缩。当翻到“累计三百八十万两”那页时，他枯瘦的手指突然掐进绢帛：“多......多少？”

“这只是首月产量。”江临轻声道，“臣留了两千精锐......”

朱元璋突然大笑，笑声震得梁上灰尘簌簌落下。他一把搂住江临肩膀，龙涎香混着酒气扑面而来：“好小子！比徐达那老货强！”

“陛下！”

徐达在席间抗议，“老臣还在呢！”

满堂哄笑中，江临的酒杯突然被斟满。

他抬头看见朱元璋亲自执壶，九龙壶嘴倾泻出的酒液在宫灯下泛着琥珀光。

“这杯......”老皇帝的声音突然有些哑，“敬那些没回来的孩子。”

“臣，代将士们谢恩。”

江临一饮而尽，辣意从喉头烧到眼底。

庆功宴的喧嚣渐渐散去，奉天殿外的宫灯一盏接一盏熄灭。

江临跟在朱元璋身后走出大殿，夜风拂过他的面颊，带着初秋的凉意。

“陛下，真不用送了。”

江临快走两步，与朱元璋并肩而行。

月光下，皇帝的龙袍泛着柔和的光泽，眼角还带着酒意的微红。

朱元璋大手一挥：“咱乐意！你给大明挣了这么大脸面，送几步怎么了？”

他转头看向身旁的马皇后：“妹子，你说是不是？”

马皇后抿嘴轻笑，凤冠上的珠翠在月光下轻轻晃动：“临儿这次确实辛苦了。瞧这脸都瘦了一圈，回去可得好好补补。”

一行人说说笑笑，不知不觉已到了午门外。

朱元璋突然停下脚步，拍了拍江临的肩膀：“行了，就送到这儿吧。”

他朝不远处等候的马车努了努嘴，“你媳妇儿们都等急了。”

江临顺着目光看去，只见朱有容和徐妙清正站在马车旁，两双眼睛亮晶晶地望着这边。

朱有容绯红的裙摆被夜风吹得微微扬起，徐妙清则紧张地绞着手中的帕子。

“去吧去吧。”

朱元璋哈哈大笑，“小别胜新婚，咱不耽误你们了。”

他促狭地眨眨眼，“明儿咱高兴，不上早朝，你好好睡觉！”

江临耳根一热，拱手行礼：“谢陛下恩典。”

马皇后温柔地替他整理了下衣领：“回去好好休息，有什么话，后个上朝再说。”

目送朱元璋一家返回宫中，江临这才转身走向马车。

主要是江临喝了酒，没有办法再开车了。

为了江临的安全，朱元璋特意派了马车。

刚迈出两步，朱有容就像只花蝴蝶般扑了过来，一头扎进他怀里。

“慢点！”

江临连忙接住她，却被撞得后退了半步。

朱有容身上熟悉的茉莉香气扑面而来，让他瞬间放松下来。

徐妙清也快步走来，眼中含着泪光，却还保持着大家闺秀的仪态。她轻轻拉住江临的衣袖：“回家吧。”

简单的三个字，让江临心头一热。

他一手揽着朱有容，一手牵起徐妙清：“好，回家。”

马车缓缓行驶在应天府的街道上，车轮碾过青石板的声响格外清晰。

车内，朱有容像只小猫般蜷在江临怀里，手指无意识地玩着他披风的系带。

“你知不知道我有多担心？”

她突然抬头，杏眼里噙着泪水，“每天做噩梦，梦见你......”

话没说完，眼泪就滚了下来。

江临心疼地擦去她的泪水，低头吻了吻她的发顶：“我这不是好好的回来了吗？”

徐妙清坐在对面，安静地望着他们。

月光透过车帘的缝隙洒在她脸上，勾勒出柔和的轮廓。

江临注意到她眼下有明显的青黑，显然这一个月也没睡好。

“妙清。”

他轻声唤道，伸出空着的那只手。

徐妙清犹豫了一下，终于还是起身坐到他另一侧。

江临将她冰凉的手握在掌心：“怎么瘦了这么多？”

“她比我还能折腾。”

朱有容撇撇嘴，“天天去钦天监问星象，回来就对着你的衣服发呆。”

徐妙清羞红了脸，却没有否认。

她轻轻靠在江临肩上：“回来就好。”

马车转过一个弯，江临突然想起什么：“对了，你们怎么知道我今天回来？”

“父皇说的。”

朱有容仰起脸，“他今早一下朝就派人来通知我们，说你的舰队已经到长江口了。”

她突然揪住江临的耳朵，“你居然不提前写信！”

“哎哟，轻点！”