江临刚要拱手谦辞，码头的人群突然如潮水般分开。

一绯一青两道身影提着裙摆飞奔而来，金步摇在阳光下划出凌乱的流光。

“江临——！”

朱有容的哭喊声撕破了仪仗的肃穆。

她绯红的马面裙被江风吹得翻飞，鬓边珠钗早已歪斜。

徐妙清紧随其后，素青褙子下摆沾满尘土，显然是一路跌跌撞撞跑来。

江临的瞳孔骤然收缩。

他看见朱有容绣鞋跑丢了一只，白袜上渗着血痕。

看见徐妙清向来梳得一丝不苟的发髻散落几缕，被泪水黏在苍白的脸颊上。

两个姑娘像受伤的小兽般撞进他怀里，十二幅的裙摆如花瓣般在他膝头绽开。

“你终于...终于...”

朱有容的指甲掐进他披风系带里，哽咽得说不成句。

徐妙清颤抖的手指抚过他眉骨。

江临喉结滚动。他想起战船上无数个眺望星空的夜晚，想起沾血的信纸上反复描摹的“平安”二字。

此刻两个姑娘的温度透过铠甲传来，比任何捷报都更让他真切地感受到——回家了。

“我很好。”

他轻轻收拢双臂，将她们圈在披风里。

硝烟味混合着血腥气的铠甲硌得人生疼，可两个姑娘却贴得更紧。

江临低头嗅到朱有容发间熟悉的茉莉头油香，突然发现她藏在耳后的那绺白发——才一个月，他的小公主竟愁白了鬓角。

江临突然单膝跪地。这个在倭寇面前如同杀神的男人，此刻捧着两个姑娘的泪眼，声音轻得像怕惊碎梦境：“有容，妙清，我真的想你们了。”

码头上万籁俱寂。

百姓们屏息看着这一幕——他们战无不胜的将军被两个姑娘逼得节节败退，白色披风在晨光中温柔地包裹着三人。

“啧啧，驸马爷好福气...”

“听说公主和徐小姐这一个月天天去鸡鸣寺上香...”

“要我说，江大人值得！谁让人家一月灭倭呢...”

汤和用手肘捅了捅徐达：“老徐，看你闺女这样，感动不？”

徐达望着女儿颤抖的背影，虎目微红：“这丫头...从小就要强...”他抹了把脸，“可看她有了依靠，老子打心眼里高兴！”

朱标适时上前：“好了，有容，妙清，江临刚回来，让他先...”

“我不！”

朱有容突然转身，红肿的眼睛瞪着兄长：“皇兄你知道我这些天怎么过的吗？”

她举起手腕，露出系着的红绳，“我每天数着结绳等日子，数到第三十根的时候...”

她的声音突然哽住，转身扑进江临怀里嚎啕大哭。

徐妙清默默解开腰间香囊，里面掉出三十粒红豆——那是她每天在佛前祈求时放进去的。

“好了好了。”

朱标无奈地笑着摇头，“江临还要入宫面圣...”

“三军听令！”

朱标的声音如黄钟大吕，在长江岸边回荡。

随着太子的令旗挥动，早已准备好的三千御厨同时揭开蒸笼，白雾如云海般升腾而起，浓郁的肉香瞬间弥漫十里江岸。

“陛下有旨——”

礼部尚书手捧明黄圣旨，声音穿透云霄，“征倭将士，每人赏银二十两，绢五匹！其余赏赐，待兵部论功封赏~”

“末将代三军将士，叩谢陛下天恩！”

徐达洪亮的声音在江风中格外清晰。

老将军单膝跪地时，铠甲发出清脆的碰撞声。

在他身后，数万明军如潮水般起伏，铁甲反射的阳光刺得人睁不开眼。

朱标快步上前，亲手扶起徐达：“魏国公请起！父皇说了，今日不论尊卑，只论功勋！”

他转向江临时，眼角微微发红，“江卿，随孤入宫吧，父皇母后...都等急了。”

奉天门前的汉白玉阶被晨露浸得发亮。

江临跟在朱标身后三步处。

“江临，我跟你说。”

朱标突然放慢脚步，指尖抚过宫墙新刷的朱漆，“这一个月，父皇每日寅时必登午门眺望。”

太子的声音轻得像叹息，“昨日工部奏请修缮奉天殿，父皇说等江临回来再动土。”

江临脚步微滞。

前方传来礼炮九响，惊起檐角铜铃阵阵。

转过最后一道影壁时，他的瞳孔骤然收缩。

朱元璋竟着明黄龙袍立于丹陛之上，马皇后凤冠霞帔相伴在侧。

“这...”

江临的喉结滚动了一下。

按礼制，皇帝该在殿内等候臣子觐见。

现在，这待遇，也太高了！

朱标似乎早有所料，轻声道：“父皇今晨说咱女婿提着脑袋给大明开疆拓土，咱站在门口迎一迎怎么了？”

太子的笑意染上眼角，“母后亲自给你备了醒酒汤——虽然庆功宴还没开始，但是她怕你喝多。”

江临的指甲掐进掌心。

当朱元璋的目光越过百丈御道落在他身上时，那些都模糊了。

“臣江临...”