陈斯远含混应下，那贾赦以为其乖顺，这才志得意满而去。待陈斯远转过头来，却哪里还有宝姐姐身影

蹙眉思量一番……若是贾母明摆着恶了宝姐姐，只怕薛姨妈与宝姐姐再没脸子留在荣国府，这倒是好事一桩不过贾家可是欠着薛家银子呢，以贾母那人老成精的德行，只怕轻易不敢开罪薛家。

思来想去，好似过后还是一切如故，除了宝玉走了魂儿，旁的屁事没有既如此，他又何必多管闲事自然，夜里说不得要去好生安慰安慰宝姐姐。

思量分明，陈斯远也不去寻宝钗，扭身径直往清堂茅舍回返。谁知才走几步，便听后头呼唤：“远哥儿！”

陈斯远扭头，便见薛姨妈匆匆而来。

到得近前，二人彼此厮见，那薛姨妈面上慌张道：“到底出了何事我怎么听人说，宝玉去了蘅芜苑一遭……就又不好了”

陈斯远往其身后瞥了眼，薛姨妈会意，扭头看向同喜、同贵。不用其吩咐，两个丫鬟便乖觉退开几步。

待薛姨妈回头儿，陈斯远这才压低声音道：“我也不知缘由……想来怕是宝玉是知道了什么。”

薛姨妈顿时面色古怪起来，那言语好似从牙缝里挤出来一般，道：“这回可算称了你的心了！”

陈斯远揣着明白装糊涂，故作蹙眉道：“你这是什么话若不是你寻了太太，我还巴不得娶了二姐姐呢……再怎么说也是公府千金，总比皇商之女有牌面吧”

“你——”薛姨妈气结，咬了咬银牙，这才道：“我先去，你明儿个……去大格子巷一趟。”

陈斯远顿时面上玩味起来，笑着道：“原来你也想了……我这几日不回，旁的都不挂念，唯独想着见你一回。”

薛姨妈顿时面上一红，啐道：“少说那些有的没的……如今还在府里呢。”

陈斯远低声道：“好，明儿个我晌午便去。”

薛姨妈仓促应下，扭身叫了同喜、同贵又快步往而去。

薛姨妈须臾进得里，内中王夫人迎出来与其略略说了几句。王夫人虽至今不知具体缘由，可言语间隐隐有怪罪宝钗之意，惹得薛姨妈自是心焦，赶忙辞别王夫人又往蘅芜苑而去。

甫一进得内中，便见小丫鬟文杏伺候着莺儿服药，那莺儿吃一口便要咳一下。宝姐姐迎了薛姨妈，却面色铁青。

薛姨妈眨眨眼，赶忙道：“我的儿，方才到底是怎么了”

宝钗冷着脸儿道：“还能如何妈妈又不是不知，那人素来是个诨的，性子一发便不管不顾。也不知打哪儿听了信儿，一路闯进来要寻我对质。我那会子衣衫不整，莺儿只拦阻了下，便被他一脚踹得咳了血！后来——”

这后来的话，不好当着丫鬟、婆子说，宝姐姐便扯了薛姨妈进梢间里低声说了。

薛姨妈听得眉头直跳，不禁说道：“早知他是这般混账性子，当日我就不该应承你姨妈。”叹息一声，又道：“罢了，我的儿，这贾家只怕咱们不能再待，说不得不日便要搬回老宅了。”

宝姐姐闻言却笑道：“妈妈怕是想差了，这回啊，咱们不但不用走，说不得反过来老太太还要求到咱们身上呢。”

“啊”薛姨妈顿时怔住，一时闹不清楚这内里的缘由。

宝姐姐便笑着道：“所谓此一时、彼一时，形势改易莫过如此。”当下附耳与薛姨妈言语一番，薛姨妈听罢顿时眉头舒展，恍然道：“原来如此，我竟不曾想过这些！”

又楼了宝钗道：“我的儿，以后薛家怕是还要你来照拂，你也知你哥哥是个浑的。”

宝姐姐娴静道：“妈妈便是不嘱咐我也会的。”顿了顿，又道：“我看先前远大哥那一策便极好。”

薛姨妈顿时听得心下不是滋味儿，却又说不出哪里不是滋味儿……

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贾母与王夫人守在床榻前，半晌光景，袭人熬了药汤来，贾母、王夫人哄着劝着，宝玉到底喝了药汤。

许是那药汤有安神之效，不一刻宝玉便昏昏沉沉睡去。

先前王夫人也不曾闲着，自是打发凤姐儿四下扫听，总要闹明白宝玉为何又发了疯。

凤姐儿下了狠手，除去蘅芜苑中情形，果然将前后因由扫听了个清楚。非但如此，便是那秦昱家的也被提到了近前。

待凤姐儿回过王夫人，因那秦昱家的乃是东跨院的人，她便道：“你带人去东跨院，问大太太讨个说法儿。”

凤姐儿应下，这才提了蔫头耷脑的秦昱家的往东跨院而去。

转过头来，王夫人一五一十与贾母说了个分明。贾母略略思量，便将这前前后后琢磨了个通透。

不过是秦昱家的阴阳怪气说了几句话，激得宝玉去蘅芜苑对质。因情急之下乱闯，打了婆子、踹了丫鬟，自是惹恼了宝钗。

二人三言两句不对，宝钗干脆实话实说，这才引得宝玉一时想不开投了水。

“冤孽啊！”贾母有心埋怨宝钗几句，奈何这事儿早已过了明路，她自个儿也是点了头的。

再者说，如今暑气正浓，各处的姑娘都穿着清凉，怎好让宝玉乱闯

又想起至今还欠着薛家的银钱不曾归还，且宝钗、陈斯远二人凑成一对儿，往后再不会提那劳什子的金玉良缘，这让贾母都不知如何怪罪薛家母女。

王夫人又在一旁道：“我方才还特意寻了远哥儿，如何让宝玉转了心思。远哥儿倒是出了个好主意，谁知转头儿便有嘴快的说给宝玉了。”

顿了顿，又道：“老太太怕是不知，这一年下来宝玉、宝钗两个愈发生分了。宝丫头是个上进的，宝玉又是个惫懒的，这心性相左，又如何能凑在一处如今情急，不过是一时的……不信老太太过后问宝玉娶不娶宝丫头，只怕他定是不肯的。”

贾母便试探道：“如今这般可怎生是好……莫不如，先让宝丫头搬出去眼不见心不烦，等宝玉好了再请人回来”

王夫人顿时想起欠薛家银钱的事儿了，顿时唬着脸儿道：“不可不可，这不成赶人了让外人知道，还不知如何说咱们家呢。”

“那——”

婆媳两个一时没了法子，袭人方才给宝玉掖了被子，闻言眼珠一转，便凑过来道：“老太太、太太，可容我多句嘴”

贾母发话道：“你若有主意，只管说来就是。”

袭人屈身一福，这才低声道：“太太方才说的是，二爷如今只是一时情急，接受不了。我看，莫不如徐徐图之。”

“怎么个徐徐图之”贾母问道。

袭人笑道：“不若请了宝姑娘来，只说先前说的是气话就是了。我想，就算远大爷与宝姑娘要成婚，也不是眼前的事儿吧”

贾母与王夫人对视一眼，顿觉此策可行。

贾母尚且不知袭人早早投靠了王夫人，顿时扯了其手儿笑道：“好好好，我就知你是个周全妥帖的，这才让你来守着宝玉。可见，你也算没白费我一番心思。”

袭人笑着谦逊两句，赶忙退下，让老太太与太太两个计较。

这主意有了，剩下的便是如何去请人。

老太太自是不肯去的，于是计较一番，王夫人只得不情不愿应下。

待这日下晌，王夫人果然去了趟东北上小院儿，随即又有同喜去请了宝姐姐来。

于是王夫人、薛姨妈两个一并哄劝，宝姐姐面上不情不愿，心下却顺势应承了下来。

至于为何应承……宝姐姐自是想着这婚姻大事非一日之功，说不得便要经年方才定下。让宝姐姐这些时日守在闺中，她自是舍不得的。宝姐姐心下也想着多与陈斯远见上一见。

另则，陈斯远前程再远大，如今也是蛰伏于野，便是结识了燕平王，也不好回护薛家。

宝姐姐与薛姨妈寄居贾家，好歹外头那些没起子的货色不敢找上门来纠缠……便比如薛家各房。

两厢迭加，宝姐姐这才应了下来。虽是如此，可宝姐姐总觉不曾与陈斯远商议便定下此事，多少有些不妥。便想着得空总要见一见他……好生求肯一番。

于是这日傍晚，趁着宝玉苏醒过来，宝姐姐与薛姨妈一道儿去看望了一遭。依着先前计较，宝姐姐道了恼，只说当时不过是情急之下的胡诌。

宝玉听罢虽依旧神情恹恹，可好歹晚上多用了一碗碧粳米粥，瞧着倒是无大碍了。

待答对了宝玉，宝姐姐便回返蘅芜苑。心下盘算，总要两日才能与陈斯远在商铺相会，心下不禁生出几分急切来。

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缀锦楼。

二姑娘迎春正在房中打着络子，忽而听得珠帘响动，她以为是司棋、绣橘两个回来了，便闷头继续打着络子。

谁知忽而听得‘嗤’的一声笑，抬眼便见邢岫烟掩口而笑。

二姑娘这才放下活计起身道：“邢姐姐怎么来了”

邢岫烟笑道：“我来寻二姐姐手谈。”

夏日渐长，此时临近酉时末，外间却不过是日薄西山。

二姑娘不禁苦笑道：“险些就要死了，我如今哪里还有心思手谈”

邢岫烟笑道：“这却不好说了，说不得二姐姐下着下着就有心思了呢”

迎春听得邢岫烟话中有话，这才抿嘴应下：“也罢，那就摆棋枰。”

邢岫烟凑过来帮手，说道：“怎么不见司棋、绣橘两个”

迎春与其对视一眼，欲言又止。因是前番迎春连夜求了贾母，得了贾母准许多留两年，那两个丫鬟自然是恼了的。

司棋这会子都十八了，绣橘也十七了，再多留两年，说不得到时便要去配了小子，哪里还做得了陪房丫鬟

邢岫烟见其无言，便笑道：“二姐姐不必挂怀，那华严经有云：放下执着，方得自在。”

二姑娘迎春苦笑一声儿，只摆了棋枰道：“咱们还是下棋吧。”

二人各执黑白，果然一手接一手的下了起来。二姑娘心浮气躁，难免棋盘上尽显杀伐之气；邢岫烟一如既往，那棋子下得毫无烟火气。

眼看棋至中盘，忽而听得脚步声噔噔，邢岫烟便戏谑一笑，道：“罢了，不若封盘我看今儿是下不成了。”

二姑娘迎春正纳罕间，忽而便见绣橘急匆匆欢喜着跑来，道：“姑娘，姑娘！额……”瞥见邢岫烟也在，这才止住话头儿。

邢岫烟笑着起身，与迎春道别，飘然下楼而去。

绣橘也顾不得去送，只扯了迎春道：“才得了信儿，宝姑娘方才去了，与宝二爷说了，她与远大爷并无旁的瓜葛。”

“嗯”迎春心绪一荡，一颗心禁不住怦然而动，忙问：“果真”

“千真万确！”

迎春细细思量，八成是下晌时宝玉得知了真相，这才去寻宝钗对质。宝钗一时气恼松了口，于是惹得宝玉失魂落魄。

想来下晌时太太定是求了薛家母女，方才有了此一遭

那宝钗所言……大抵是虚言，可于迎春而言，未尝不是指望！

君未娶、我未嫁，宝钗既然能扯谎，自个儿何不来个揣着明白装糊涂薛家如此反复，焉知来日不会出了旁的错漏说不得，到时候自个儿就苦尽甘来了呢！