在第三场考试的选拔赛中，佐助的对手是音忍赤铜铠。在比赛前，卡卡西警告佐助不要使用咒印的力量，因为如果被发现，佐助可能会直接被淘汰。佐助虽然心中有些不情愿，但还是答应了卡卡西。
比赛开始后，铠迅速地施展了他的忍术，大量地吸取佐助的查克拉。佐助发现自己的查克拉在不断流失，他意识到如果不采取措施，自己很快就会败下阵来。然而，由于卡卡西的警告，他不能使用咒印的力量。
在这紧急关头，佐助想到了他从李那里复制来的体术。他决定将这些体术加以变化，创造出属于自己的体术。经过一番思考和尝试，佐助终于成功地自创了一种体术——狮子连弹。
佐助使出狮子连弹，向铠发起了猛烈的攻击。铠被佐助的突然反击打得措手不及，他的忍术也因此被打断。佐助趁机夺回了一些查克拉，并继续用狮子连弹攻击铠。
然而，随着战斗的进行，佐助体内的咒印开始蠢蠢欲动。咒印的力量不断地冲击着佐助的意志力，试图让他使用咒印的力量。佐助紧紧咬着牙关，用强大的意志力与咒印的力量抗衡。
最终，佐助凭借着顽强的意志力，成功地逼退了咒印的发作。他使出最后一招狮子连弹，狠狠地击中了铠，将铠击倒在地。比赛结束，佐助以一招之差赢得了胜利。
比赛过后，卡卡西立刻封印了佐助身上的咒印，以防止它再次发作。就在这时，大蛇丸突然出现在他们面前。大蛇丸告诉卡卡西和佐助，咒印的力量是无法被封印的，即使暂时封印了，它也会在适当的时候再次发作。
卡卡西意识到，为了阻止佐助经受不起力量的诱惑而使用咒印，他必须在接下来的一个月时间里单独陪佐助训练，帮助他提升实力，同时也让他学会控制咒印的力量。
在与卡卡西的训练中，佐助展现出了惊人的天赋和毅力，不仅学会了卡卡西的成名绝技千鸟，还针对我爱罗的特点，练习了从李那里复制来的高速体术。尽管在正式比赛时佐助迟到了，但他的高速移动却让我爱罗陷入了苦战。我爱罗不得不使用沙子将自己全身包围起来，以抵御佐助的攻击。
然而，佐助并没有被我爱罗的防御所吓倒。他趁我爱罗用沙子保护自己的时机，首次使出了千鸟。这一招威力巨大，成功地破解了我爱罗的绝对防御，并打伤了对手。
与此同时，砂忍和音忍的木叶毁灭计划也正式开始实施。我爱罗在砂忍的掩护下，迅速从木叶撤退。佐助见状，毫不犹豫地追击我爱罗，一路上他势如破竹，轻易地击败了众多砂忍和音忍的阻拦。
最终，佐助成功地追上了我爱罗。面对佐助的不断攻击，我爱罗一再使出沙之护盾，但都被佐助的千鸟轻易地击破。佐助甚至打断了我爱罗用沙所凝成的一只手臂，这让我爱罗彻底被激怒。
被激怒的我爱罗决定使出守鹤的力量来反击。然而，就在这时，佐助身上的咒印突然发作，他的身体变得无法动弹，体力也迅速消耗殆尽，最终倒在了地上。
就在我爱罗准备给予佐助最后一击的时候，千钧一发之际，鸣人赶到了现场。经过一番激烈的战斗，鸣人终于成功地击败了我爱罗，拯救了佐助。
在得知卡卡西被突然出现在木叶的鼬击败后，佐助心急如焚，立刻前往医院探望卡卡西。在医院里，佐助遇到了其他前来探望卡卡西的人，从他们口中，佐助得知鼬回到木叶的目的是要寻找鸣人。
佐助的心中顿时涌起一股强烈的不安，他深知鼬的实力强大，而鸣人现在的情况却不得而知。他决定立刻前往鸣人那里，确保鸣人的安全。
当佐助终于找到鸣人时，却发现鼬已经先一步到达。面对这个曾经让他受尽折磨的兄长，佐助的怒火瞬间被点燃。他毫不犹豫地使出自己的绝技——千鸟，向鼬发起攻击。
然而，鼬的实力远远超出了佐助的想象。他轻松地避开了千鸟的攻击，并顺势折断了佐助的手腕。佐助痛苦地倒在地上，但他并没有放弃，依然挣扎着想要站起来继续与鼬对抗。
鼬看着佐助，眼中闪过一丝冷漠。他似乎对佐助的反抗毫无兴趣，只是淡淡地说了一句：“你的力量太弱了。”然后，他毫不犹豫地对佐助使用了月读。
在月读的世界里，佐助遭受了前所未有的痛苦和折磨。他的精神在鼬的强大力量面前逐渐崩溃，最终昏迷不醒。
就在佐助命悬一线的时候，自来也及时赶到，将他从鼬的手中救走。自来也背起昏迷的佐助，迅速返回木叶医院。
经过纲手的精心治疗，佐助的伤势逐渐好转。在医院的病床上，佐助静静地回忆起他在第七班的点点滴滴。他想起了与鸣人和小樱一起执行任务的日子，想起了他们之间的友情和羁绊。
然而，这些回忆却让佐助感到更加痛苦和无奈。他意识到，自己的力量与鼬相比实在太过弱小，甚至连曾经被他视为吊车尾的鸣人都已经超越了他。
心情极度不爽的佐助，在医院里迎来了前来探望他的鸣人。两人见面后，一言不合便大打出手，展开了一场激烈的对决。
这场对决异常激烈，双方都使出了自己的绝技。然而，就在他们激战正酣的时候，卡卡西突然赶到，及时制止了这场战斗。
虽然对决被卡卡西打断，但佐助却被鸣人的螺旋丸所展现出的强大威力深深地震慑到了。他开始意识到，自己与鸣人的差距正在逐渐拉大，内心的不安也愈发强烈起来。
事后，卡卡西苦口婆心地劝说佐助，不要过于追求力量，因为这样只会让他陷入更深的黑暗。然而，佐助对卡卡西的劝告完全不以为意，他的心中只有对力量的渴望和对复仇的执着。
就在这时，大蛇丸派来的音忍四人组引起了佐助的注意。他们向佐助展示了大蛇丸所给予的咒印力量，并告诉他，只要跟随大蛇丸，就能获得更强大的力量。
佐助被这种强大的力量所吸引，他决定抛弃木叶村，跟随音忍四人组离开，去追随大蛇丸，以获取他梦寐以求的力量。
当佐助踏出村子的那一刻，樱突然追了上来。她泪流满面地请求佐助留下，并向他表白，希望自己能够帮助佐助变强。
然而，佐助的内心早已被仇恨所填满，他无法接受樱的感情。他只是温柔地对樱说了一声“谢谢”，然后毫不犹豫地打晕了她，头也不回地离开了木叶村。
在一条偏僻的道路上，佐助独自一人缓缓前行。突然间，他感觉到一股熟悉的气息正逐渐靠近。他警觉地停下脚步，定睛一看，竟然是音忍四人众！
音忍四人众面带笑容地走向佐助，其中一人从怀中掏出一颗药丸，递给佐助，告诉他这颗药丸可以提升他的咒印状态。佐助犹豫了一下，但最终还是接过药丸并吞了下去。
药丸下肚后，佐助的身体突然开始剧烈颤抖，他的咒印也变得异常活跃。紧接着，佐助的双眼紧闭，身体僵硬，仿佛失去了生命一般，直直地倒在地上。
音忍四人众见状，迅速将佐助的身体装入一个特制的棺桶中，并在棺桶上施加了强大的封印。然后，他们扛起棺桶，继续朝着大蛇丸的实验基地前进。
与此同时，鸣人得知佐助被音忍四人众带走的消息后，心急如焚。他立刻召集了鹿丸、丁次、牙等好友，一同踏上了营救佐助的征程。
经过一番艰苦的跋涉，鸣人等人终于找到了音忍四人众的踪迹。他们紧追不舍，一路追踪到了一个山谷。就在这时，鸣人突然发现前方不远处的山谷中，有一个身影正静静地站着，那正是佐助！
佐助见到鸣人等人追来，眼中闪过一丝惊讶，但很快就恢复了冷漠。他冷冷地对鸣人说：“你为什么还要追来？我已经决定离开村子，去追求更强大的力量。”
鸣人毫不退缩，他坚定地看着佐助，说道：“佐助，你是我的朋友，我不能让你就这样离开。无论如何，我都要把你带回去！”
佐助嘴角微微上扬，露出一丝不屑的笑容：“就凭你？你根本不是我的对手。今天，我就彻底解决掉你这个麻烦！”说罢，佐助瞬间发动攻击，与鸣人展开了一场惊心动魄的对决。
一开始，佐助凭借着咒印状态的强大力量，完全压制住了鸣人。他的攻击如疾风骤雨般猛烈，让鸣人疲于应对。然而，鸣人并没有轻易放弃，他在战斗中不断激发体内九尾的力量，逐渐扳回了局势。
就在双方僵持不下的时候，佐助的写轮眼突然发生了变化，原本的三勾玉竟然进化成了万花筒写轮眼！这一变化让佐助的实力更上一层楼，他再次将鸣人击倒在地。
鸣人躺在地上，嘴角溢出一丝鲜血，但他的眼神依然坚定。就在这时，他体内的九尾查克拉像是被彻底激怒一般，猛然爆发出来。九尾查克拉环绕在鸣人的身体周围，形成了一层强大的护盾，同时，一条巨大的尾巴也从鸣人的身后伸展开来。